Bill Belichick de retour… dans la NCAA?

À l’écart des lignes de côté depuis sa séparation supposément à l’amiable avec les Patriots au terme de la saison dernière, Bill Belichick pourrait prochainement renouer avec le rôle d’entraîneur-chef là où personne n’aurait imaginé.
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Selon différents médias américains, l’empereur qui a régné pendant 24 années en Nouvelle-Angleterre, où il a mené les Patriots à six conquêtes du Super Bowl, aurait été reçu en entrevue à l’Université de Caroline du Nord.
Les Tar Heels ont congédié le vénérable entraîneur-chef Mack Brown, 73 ans, le 26 novembre. Depuis, ils auraient parlé à quelques candidats, dont Belichick.
Selon le News & Observer, Belichick démontrerait un intérêt «élevé et réel» pour le poste, ce qui a de quoi étonner.
Sports Illustrated affirme que les discussions entre Belichick et l’Université de Caroline du Nord se sont étirées pendant «plusieurs jours».
L’entraîneur, qui aura 73 ans en avril, a débuté sa carrière dans le coaching dès 1975, mais jamais, à ce jour, il n’a évolué dans les rangs universitaires. C’est exclusivement dans la NFL qu’il s’est forgé une immense réputation et qu’il est aujourd’hui considéré par plusieurs comme le meilleur de l’histoire pour ses nombreux accomplissements.
Quelles sont les chances?
Il serait franchement surprenant que Belichick se tourne vers la NCAA, sauf si les équipes de la NFL qui ont présentement ou qui auront dans les semaines à venir des postes vacants ne lui montrent aucun intérêt.
La saison dernière, après la fin du long mariage avec les Patriots, il avait été en discussion avec les Falcons d’Atlanta, qui ont plutôt octroyé le poste d’entraîneur-chef à Raheem Morris.
Actuellement, des rumeurs lient Belichick aux Jaguars de Jacksonville, lui qui est en bons termes avec Tony Khan, haut placé dans l’organigramme et fils du propriétaire, Shad Khan.
D’autres rumeurs l’envoient à Dallas aux commandes des Cowboys, si ceux-ci congédient Mike McCarthy à la fin de la campagne tel qu’anticipé.
Les Giants pourraient aussi lui tendre la main. Il a été dans le personnel d’entraîneurs de l’équipe de 1979 à 1990, notamment à titre de coordonnateur défensif, qui a contribué à deux Super Bowls.
Les Bears, qui viennent de virer leur entraîneur-chef Matt Eberflus après de multiples bourdes en fins de matchs, pourraient se tourner vers Belichick pour mettre de l’ordre.
Un autre monde
Les Patriots et Bill Belichick ont annoncé une séparation à l’amiable l’hiver dernier.
Photo AFP
Diriger dans la NCAA, ce serait un tout autre monde pour Belichick. Contrairement à la NFL, une grande partie du travail réside dans le recrutement des jeunes pour les amener à intégrer le programme. Cela exige une sérieuse dose de patience et d’énergie. Belichick est certainement capable, mais il se fait tard pour commencer à ce chapitre.
Il est aussi permis de se demander à quel point sa personnalité lui permettrait de réellement connecter avec la génération actuelle de joueurs. Les plus expérimentés sur la scène universitaire ne sont qu’au début de la vingtaine.
C’est une histoire à suivre, mais il y a fort à parier que Belichick voudra rester attaché à la NFL. Il n’est plus qu’à 27 victoires en saison régulière de battre le record de 328 détenu par Don Shula.